A Palazzo Strozzi “Broken – Il potere del frammento”

Broken racconta l’amorosa potenza della rottura che permeerà Palazzo Strozzi fino al prossimo 24 gennaio, con una grande mostra curata da C. D. Dickerson III e Andrew Sears, in collaborazione con il Direttore Generale della Fondazione Palazzo Strozzi Arturo Galansino, promossa dall’istituzione fiorentina e dalla washingtoniana National Gallery of Art.

La turbolenta fascinazione immaginifica del frammento tocca l’uomo sin dagli albori dell’antropocene, attraverso millenni e continenti, vivificati dal desiderio di ergersi a scienziati, maghi, creatori… immortali. “Broken – Il potere del frammento” naviga nell’oceano della storia umana su un vessillo, rappezzato dall’adynaton di Umberto Eco nell’ars oblivionalis: una spasmodica sovrapposizione fra valori e significati, destinata all’inevitabile naufragio.

“Siamo pellegrini in cerca di un senso nella contemplazione di resti, oggetti materiali un tempo ordinari nella loro interezza, ma ora straordinari nella loro condizione frammentaria”.

— Rosemarie Garland-Thomson

Simile spirito ibrido fra hybris e retorica è reso dalle parole di Rosemarie Garland-Thomson. Il “lemma” stesso – frammento semiologico del discorso – porta in grembo un valore allegorico, che riecheggia persino nel desiderio mistico affidatogli da Francesco Petrarca, quando diede nome al proprio canzoniere. Rerum vulgarium Fragmenta, frammenti di cose, a rappresentare il proprio peregrinare, “ove vestigio human l’arena stampi”, tentando così l’ardua impresa del lasciare impronte profonde nella terrena memoria.

“Who is that man moving slowly in the lonely building, stopping at intervals with an intent face” domandava Frances Yates ne L’arte della memoria, quando, sondando la valenza creatrice della mnemotecnica, giunse a descriverne Petrarca come un fondatore.

I frammenti esposti si configurano come emblemi parlanti di una “condizione condivisa tra contesti culturali differenti, mentre la rottura diventa occasione per riflettere sulle sue molteplici cause”, osserva Luigi de Siervo. L’esposizione crossculturale ricostruisce un linguaggio universale, dissolvendo estreme diacronie e diatopie – riconducibili a vetuste concezioni museografiche – praticando una visione post-processualista.

La narrazione polifonica, dove interrogarsi sulle molteplici genesi della frammentazione, dall’iconoclastia alle calamità naturali, include inediti scenari di analisi, tra cui annoverare l’eclettica visione di Timothy Morton, volta a sensibilizzare una comune coscienza ecologica.

Dall’arte antica sino ai nomi moderni e contemporanei, il percorso espositivo tratteggia la comune attrazione della razza umana verso i frammenti, riunendo prestiti da istituzioni museali come Museo Nazionale Romano, Metropolitan Museum – New York, Museo Archeologico Nazionale – Firenze, Musée du Louvre – Paris, Museo Archeologico Nazionale – Atene, British Museum – London, Museo Nacional de Antropología – Ciudad de México.

In Umano, troppo umano Friedrich Nietzsche ravvisava l’eccitazione dello spettatore dinanzi all’incompiuto: osservando la frammentata Elevatio Animae di Giovanni Pisano, il contemporaneo può immedesimarsi nello spirito creatore dello scultore medievale.

At Palazzo Strozzi, “Broken – The Power of the Fragment”

Broken explores the loving power of rupture, which will permeate Palazzo Strozzi until 24 January, in a major exhibition curated by C. D. Dickerson III and Andrew Sears, in collaboration with Arturo Galansino, Director General of the Fondazione Palazzo Strozzi, and promoted by the Florentine institution together with Washington’s National Gallery of Art.

The turbulent, imaginative fascination with the fragment has touched humankind since the dawn of the Anthropocene, across millennia and continents, animated by the desire to become scientists, magicians, creators… immortal. “Broken – The Power of the Fragment” sails across the ocean of human history under a banner patched together with Umberto Eco’s adynaton in ars oblivionalis: a spasmodic superimposition of values and meanings, destined for inevitable shipwreck.

This hybrid spirit, poised between hybris and rhetoric, is conveyed in the words of Rosemarie Garland-Thomson:

“We are pilgrims in search of meaning as we contemplate remnants, material objects once ordinary in their wholeness, but now extraordinary in their fragmented condition.”

The very “lemma” – a semiological fragment of discourse – carries an allegorical value within it, echoing even in the mystical desire invested in it by Francesco Petrarch when he named his collection of poems. Rerum vulgarium Fragmenta, fragments of things, came to represent his own wandering, “wherever a human footprint marks the sand”, in an arduous attempt to leave deep traces in earthly memory.

“Who is that man moving slowly in the lonely building, stopping at intervals with an intent face,” asked Frances Yates in The Art of Memory. Exploring the creative potential of mnemotechnics, she came to describe Petrarch as a founder.

The fragments on display emerge as eloquent emblems of a “condition shared by different cultural contexts, while rupture becomes an opportunity to reflect on its many causes,” observes Luigi de Siervo. The cross-cultural exhibition reconstructs a universal language, dissolving extreme diachronic and diatopic divides – rooted in outdated museological conceptions – and adopting a post-processualist perspective.

This polyphonic narrative, which explores the multiple origins of fragmentation, from iconoclasm to natural disasters, opens up new avenues of analysis, including Timothy Morton’s eclectic vision, aimed at fostering a shared ecological consciousness.

From ancient art to modern and contemporary artists, the exhibition traces humankind’s shared attraction to fragments, bringing together loans from institutions such as the Museo Nazionale Romano, the Metropolitan Museum in New York, the Museo Archeologico Nazionale in Florence, the Musée du Louvre in Paris, the National Archaeological Museum in Athens, the British Museum in London, and the Museo Nacional de Antropología in Mexico City.

In Human, All Too Human, Friedrich Nietzsche identified the excitement that the unfinished inspires in the viewer: contemplating Giovanni Pisano’s fragmented Elevatio Animae, contemporary audiences can identify with the creative spirit of the medieval sculptor.